Πάγκρεας: λειτουργία & νοσήματα

Πρόκειται για όργανο μήκους 6-8 εκατοστών, τοποθετημένο οριζόντια μέσα στην κοιλιά. Το ογκωδέστερο τμήμα του βρίσκεται δεξιά, εκεί όπου ο στόμαχος ενώνεται με το αρχικό κομμάτι του λεπτού εντέρου, το δωδεκαδάκτυλο. Το λεπτότερο άκρο του φτάνει αριστερά, κοντά στον σπλήνα. Οι πληροφορίες απευθύνονται σε ασθενείς από την Αθήνα και όλη τη χώρα.

Ανήκει στους πιο σημαντικούς αδένες του ανθρώπινου οργανισμού. Οι εκκρίσεις του οδηγούνται στο δωδεκαδάκτυλο μέσω δύο αγωγών, του μείζονος και του ελάσσονος παγκρεατικού πόρου.

Μέσα από τα πεπτικά ένζυμα που παράγει, το όργανο αυτό επιτρέπει την αφομοίωση της τροφής, ενώ συμμετέχει στον μεταβολισμό λιπών, πρωτεϊνών και υδατανθράκων. Επιπλέον εκκρίνει ινσουλίνη και γλυκαγόνη, δύο ορμόνες καθοριστικές για την ισορροπία του σώματος.

Κατά 95% το πάγκρεας αποτελείται από εξωκρινή ιστό. Ο ιστός αυτός εκκρίνει ένα αλκαλικό υγρό πλούσιο σε ένζυμα, που διασπούν την τροφή σε μικρά μόρια ώστε να είναι δυνατή η απορρόφησή της από το έντερο. Η ποσότητα αυτών των ενζύμων φτάνει περίπου το 1 λίτρο σε καθημερινή βάση.

Στο υπόλοιπο 5% βρίσκονται εκατοντάδες χιλιάδες ενδοκρινή κύτταρα, οργανωμένα στις νησίδες του Langerhans. Από αυτές παράγονται ορμόνες που ρυθμίζουν τις εκκρίσεις του οργάνου και κρατούν υπό έλεγχο το σάκχαρο του αίματος.